Высшее образование за границей можно получить бесплатно — если университет одобрит вашу заявку и если вы знаете язык. Но платить все равно придется — за проживание уж точно, а права работать студенческая виза обычно не дает. К тому же условия обучения за рубежом и ситуация с жильем могут сильно отличаться в разных странах и даже городах, поэтому важно заранее собрать как можно больше информации. Какие ожидания возлагали наши соотечественники на учебу за границей и какой оказалась реальность, они рассказали в книге «Как учиться за рубежом бесплатно».

Если хочешь еще что-то сделать — бери и делай

Ожидание: «Учебный процесс будет максимально эффективным и оптимизированным, а сотрудники деканата будут постоянно советовать, что делать дальше»

Реальность: «Все организовано очень хорошо, но в общем и целом качество учебного процесса зависит от конкретных преподавателей и сотрудников. Обычно профессура старается идти в ногу со временем, используя удобные инструменты для дискуссий и обмена лекциями, статьями. От таких преподавателей можно ожидать и интересных домашних заданий — например, отредактировать страницу в Wikipedia, добавив полезную, качественную и проверенную информацию.

В то же время бывает, что практически невозможно разобрать, что говорится на лекции, вся коммуникация ограничена редкими обновлениями через почту, домашние работы проверяются с большой задержкой и возвращаются без комментариев. Или в деканате не могут объяснить суть того или иного вопроса.

Я воспринял все это нормально, несмотря на изначально идеализированное представление об образовании за рубежом. Лучше сразу понять, что ожидать оптимальных условий для учебы и работы бессмысленно, их никогда не будет.

Я, к примеру, захотел записаться на курс по программированию на чужом, еще более техническом факультете, к которому не имею прямого отношения, — разрешили. Но после того, как я собрал пару подписей и прочих документов, потому что бюрократию никто не отменял. Также никто специально не подходил и не советовал взять этот курс.

Через весь учебный процесс красной нитью проходит очень важная идея о том, что, если хочешь что-то выучить или сделать, — бери и делай. Мешать не будут, но могут немного помочь».

Антон Прокопьев, Калифорнийский университет в Сан-Диего

Более технически продвинутые?

Ожидание: «Все уже внедрили новые технологии, и качество образования достигло небывалых высот»

Реальность: «Сейчас я нахожусь в Канаде и прохожу онлайн-курсы (курсы-пре реквизиты), которые нужны для поступления на ускоренный бакалавриат. Это курсы университетов Торонто, Куинс и Нью-Брансуика, но в сравнении с бесплатной Coursera они сильно проигрывают.

К примеру, у видеолекций по физиологии Университета Торонто качество настолько низкое, что не разобрать подписей и чисел на диаграммах и графиках, качество звука почти телефонное, а сами учителя — не носители языка, поэтому приходится проигрывать записи по нескольку раз (при этом я сдала IELTS на 8,5 и по первому образованию переводчик, это не языковые трудности, а именно качество звука).

Но выбора нет, мне нужны официальные оценки и транскрипты от университетов для поступления. На очном в Канаде я пока не училась, но тут очень распространено онлайн-обучение: например, в Куинс есть несколько специальностей целиком онлайн».

Даша Шорова, Университет Торонто

Ожидание: «C интернетом проблем не возникнет»

Реальность: «Только приехав, решила скорее настроить интернет. В квартире я нашла роутер, на нем был лейбл компании, чьей рекламой завешено пол-Барселоны. Офис был в двух шагах от дома, куда я пошла с надеждой продлить договор. Но мне сказали, что продлить нельзя, нужно заключать снова и опять покупать роутер. При этом роутер мне никто не даст — придет мастер и все подключит, примерно через неделю. «Mas o menos (более-менее)», — добавил менеджер. И тут же сообщил, что в мою квартиру могут провести еще и оптоволоконный кабель, так как он уже есть на этаже.

Я подумала, что неделя — не так уж много, можно, если что, и в кафе Wi-Fi попользоваться. Заключила договор, оплатила установку и пошла гулять. Ни в одном из близлежащих кафе в квартале не оказалось Wi-Fi. Оказывается, в Барселоне многие кафе гордятся тем, что у них его нет, так как они за «живое» общение.

Когда через неделю ко мне никто не пришел, я пошла в офис. Там мне сказали, чтобы я не волновалась, так как прошла всего-то неделя. Мастер пришел через две недели, проковырялся в стене два часа и сказал, что в моем подъезде нет оптоволоконного кабеля, а подключить роутер к обычному кабелю невозможно, так как договор оформлен на оптоволокно. В офисе договор переделали, удивившись отсутствию кабеля, и сказали, что мастер придет через неделю, mas o menos.

Естественно он пришел через две, поковырялся полчаса и сказал, что ему выдали не тот роутер и мне надо идти в компанию и разбираться с ними, а он, пожалуй, пойдет. Тут мое терпение кончилось, так как я уже месяц была вынуждена ходить или в Starbucks с толпами туристов, или в довольно неприятные интернет-кафе с маргинальными личностями. Поэтому я взяла мастера за руку и уже в офисе, вместо того чтобы вежливо разговаривать по-испански, потребовала англоговорящего менеджера и в довольно хамских выражениях сказала, что не уйду отсюда, пока они не установят все как надо.

Моя сцена привлекла внимание, посетители активно поддержали меня, и поднялся такой шум, что три менеджера за десять минут решили мою проблему, а один из них пошел с нами в квартиру, проследил, что все работает, и с извинениями откланялся. Но фраза «mas o menos» каждый раз приводила меня в состояние легкой паники».

Кристина Ухина, Барселонский институт архитектуры

Новые друзья и много общения

Ожидание: «В университете царит расслабленная атмосфера, а занятия ведут профессора-друзья»

Реальность: «Помню, когда-то я смотрела открытые курсы лекций Йельского университета, где профессор, одетый во фланелевую рубашку в клеточку, потертые джинсы и конверсы, сидел, скрестив ноги на кафедре, и так читал свою лекцию. Примерно такого же я и ожидала от своих преподавателей. Несмотря на то, что именно такого не было, общая бoльшая непринужденность — да, такое есть.

Только это очень обманчиво. Я знаю ребят, которые могли ходить в бар со своими профессорами, однако это вовсе не значило, что они теперь друзья и им будут какие-то поблажки. Деловой подход остается деловым подходом. Мне кажется, иностранных студентов такая видимая „дружба“ с преподавателями может и сбить с толку».

Лидия Голт, Университет Арканзаса

Ожидание: «Люди едут учиться и вряд ли будут настроены на общение»

Реальность: «Все вышло совсем наоборот. Мы очень много и плотно работали, но и очень весело и активно отдыхали. Ездили в небольшие трипы по Европе (в Париж, Амстердам, Сан-Себастьян). Ходили по барам, водили друг друга в рестораны национальной кухни. Несколько ребят очень любили играть в футбол, поэтому мы снимали поле в аренду и устраивали небольшие соревнования. Отмечали вместе все национальные праздники, от Дня благодарения до Масленицы. Мы продолжаем общаться и по возможности ездим друг к другу в гости».

Кристина Ухина, Барселонский институт архитектуры

Ожидание: «Снова появятся однокурсники-единомышленники, и мы будем проводить все время вместе»

Реальность: «Однокурсников как таковых на магистратуре практически нет. Все набирают курсы по своим направлениям, фактически ты постоянно учишься с разными людьми, особенно если говорить о таких общих курсах, как статистика. Например, там я была в группе с ребятами, которые учились на медицинских специальностях».

Лидия Голт, Университет Арканзаса

Кампус: не верьте американским фильмам

Ожидание: «В кампусе есть спортзал, бассейн и куча других развлечений»

Реальность: «Такое представление у меня сложилось, видимо, от просмотра американских фильмов. У нашего корпуса очень удобное расположение, прямо в городе, но, чтобы добраться до бассейна и спортзала, который был для студентов бесплатным, нужно было ехать на автобусе 15 минут, а потом на поезде еще минут 30».

Ксения Усанова, Люксембургский университет

Ожидание: «Студенческие общежития за границей везде комфортные и дешевые»

Реальность: «В Польше — как повезет. До этой поездки я никогда не жила в общежитии, и поэтому по поводу этого пункта волновалась больше всего. И не зря. Представьте: вы приезжаете в пять утра в незнакомый город, не зная языка, с неподъемным чемоданом, с трудом находите такси, и когда вам все-таки удается добраться до общежития, то узнаете, что вам предстоит жить в одной комнате с четырьмя людьми. При этом на вашей кровати уже кто-то спит, потому что пропускная система в общежитии оставляет желать лучшего, и соседка подселила подругу.

Мне досталось общежитие без косметического ремонта и без ванной комнаты как таковой — пространство для душа было просто завешено шторой в коридоре, где ходили люди. Соседи вообще не убирали. К этим условиям я привыкала месяц, но потом мне повезло — освободилось место в новом корпусе.

Только потом я узнала, что польские студенты в основном снимают квартиры и комнаты, которые по цене чуть дороже места в общежитии, но зато по условиям намного лучше».

Анастасия Скуба, Вроцлавский технический университет

Ожидание: «Университет занимается расселением своих студентов»

Реальность: «В 2015 г. я поступила в New York Film Academy и приехала за несколько недель до начала обучения. Оказалось, что этот колледж не имеет собственного общежития и не занимается вопросом расселения студентов. Вернее, занимается, но своеобразно: тебе выдают толстую брошюру о том, где студент может снять себе дом или квартиру недалеко от колледжа, и еще советуют написать в группу на Facebook для поиска соседей по комнате, с которыми можно разделить арендную плату. Поселился ты или нет, мало кого волнует.

Сдавать жилье иностранным студентам там не торопятся; более того, узнав, что вы не гражданин Америки, вам спокойно могут отказать — нужна кредитная история из американских банков, которой у вас нет. Живут по три-четыре человека в двухкомнатных квартирах или по двое в студии — это нормальная практика. Про цены я молчу.

Первый месяц я жила в подвале православной церкви, так как больше не знала, куда пойти. Мир не без добрых людей, но это не значит, что всем так повезет, как мне. После месяца в диких условиях (подвал, темнота, сырость, теснота и бегающие крысы) меня взяли к себе в долю студентки из СНГ.

Мы втроем жили в двухкомнатной квартире. Они в своих комнатах, а я спала в гостиной — не могла толком разложить вещи (просто некуда), приходилось сидеть до поздней ночи, потому что они смотрели телевизор.

По условиям моей визы я не имею права работать, так как приехала учиться. Это еще одна очень интересная ловушка американского образования для иностранцев. Таким образом они отсеивают только платежеспособных студентов. Я все равно подрабатывала (мыла посуду при церковной столовке), но если бы меня заметили, то мне — депортация, а работодателю — огромные штрафы».

N, Нью-Йоркская академия киноискусства в Лос-Анджелесе