Разучить песенку на английском или послушать в машине по пути в детский сад аудиодиск — куда полезнее банальных домашних заданий с прописями и учебниками. Так считает генеральный директор компании «Оксфордкраун-М», автор методической литературы по изучениюанглийского языка Ольга Николаева. Она рассказывает, как учила английский со своими детьми, и почему знание английского — это гарантия независимости.

Учить английский: с какого возраста?

Когда меня спрашивают, в каком возрасте лучше начинать изучать иностранный язык, я без малейшего колебания говорю: c самого детства! Чем раньше вы начнете говорить с ребенком на втором языке, тем ему будет легче им овладеть на бессознательном уровне. Забудьте про стереотип «Пусть сначала выучит русский, а потом будем говорить об английском»! Язык — это не наука, это — средство общения, которым ребенок способен овладеть с двух лет.

Со своей дочерью я начала говорить по-английски с самого рождения. Когда ей было два года, я стала читать вслух детские книжки на английском. Однако никакой немедленной реакции не получила и решила не тратить больше на это свое время. О чем горько пожалела потом. Я уже стала забывать ту попытку, а ребенок — напротив — вспомнил ее. Примерно через год дочь вдруг начала воспроизводить текст тех самых книжек — показывала на картинки и проговаривала текст на английском. Для меня это было открытием, ведь я уже давно ей их не читала — и вдруг такое!

С тех пор чтение англоязычной детской литературы стало ежедневной традицией.

Что читать ребенку по-английски?

Детские книги. Вам кажется, что малыши не поймут англоязычные сказки и быстро заскучают? Напрасно! Существует масса книг, адаптированных для детей и созданных специально для них. Например, известный американский детский писатель доктор Сьюз написал свою книгу The Cat in the Hat («Кот в Шляпе»), используя всего 220 слов. Этот список слов автору выдал издатель, и в него вошли самые простые слова, которые дети обычно выучивают первыми. Вот, например, хорошая подборка книг на иностранном языке.

Комиксы. Красочные комиксы на английском — прекрасный способ изучать язык. Для совсем маленьких подойдут комиксы про известных персонажей, для тех, кто постарше придуманы оригинальные комиксы на тему английской грамматики.

Нужно ли заниматься английским дома?

Сейчас английский в школах изучают с начальных классов, плюс многих детей водят на курсы английского. Некоторые родители жалеют ребенка и не пытаются помогать ему закреплять материал дома — пусть отдохнет, говорят они. На самом деле домашняя работа очень важна. И речь идет не столько о классических домашних заданиях — в учебниках и рабочих тетрадях, сколько о бытовой практике. Можно попробовать пообщаться на английском, назвав поочередно все предметы в комнате, или выучить веселую песенку.

Очень полезно слушать аудио на английском в машине или дома. Детям постарше подойдут английские онлайн-курсы, которые сами регулируют подачу материала, замеряют успех слушателя, позволяют общаться со сверстниками всего мира.

Чем меньше перерывы между эпизодами языковой практики, тем лучше. Недаром мы считаем, что поездки в языковые лагеря наиболее эффективны в Англию и другие англоязычные страны. Там перерывы вообще отсутствуют, поскольку ребенок находится в языковой среде и у него просто нет выбора — приходится выуживать из памяти все знания и постоянно тренировать произношение.

Поэтому домашние задания надо рассматривать как мостик между уроками, когда ребенок говорит на языке. Так, если ребенок занимается английским два раза в неделю в школе, то подготовка к урокам прибавляет ему еще два дополнительных погружения в язык. Самый же лучший режим — это кратковременные занятия языком каждый день.

Нестандартные «домашние задания»

• Устройте традиционное английское чаепитие. Усадите за стол кукол и плюшевых медведей, объясните ребенку, что такое файф-о-клок, расскажите про традиции Англии, королеву. Предложите пообщаться как истинная королевская семья. Говорите по-английски!
• Отправляясь в магазин, предложите ребенку называть все, что кладете в корзину, по-английски.
• Под Новый год предложите для надежности написать не только письмо Деду Морозу, но и его американскому родственнику, Санта-Клаусу. На английском, разумеется.

Почему знать иностранный язык с ранних лет — важно?

Язык дает свободу и независимость. Я, как и все родители, хотела дать своему ребенку как можно больше с самого раннего детства. Так и было: музыка, фигурное катание, английская школа. Но вот с языком получилось больше, чем в среднестатистической семье, просто потому что моя профессия непосредственно связана с ним. Я часто брала ребенка на работу, мы вместе ездили в командировки в Англию.

Когда дочь выросла и стала свободно общаться на языке, я очень обрадовалась этому, но моя радость была чисто академической. Проще говоря, я приравнивала это достижение к школьной пятерке и сама не понимала, что же, собственно, знание языка дает человеку помимо материнской гордости.

Так было ровно до того момента, пока я не подписала контракт с олимпийской сборной по биатлону на обучение спортсменов английскому языку перед Олимпиадой в Сочи-2014. Для работы требовались молодые, мобильные преподаватели, и я пригласила собственную дочь.

Тогда мы еще не представляли, что нас ждет. Для понимания: сборные команды тренируются в разных частях света, и их маршруту следовать не так-то просто — график передвижения предполагал наличие виз практически во все страны мира. Мы не всегда успевали оформлять документы, и группе преподавателей с моей дочерью в составе частенько приходилось догонять своих учеников самостоятельно. А добираться куда бы то ни было вместе со сборной и в одиночку — это совсем разные вещи! Помню, однажды путь предстоял в Финляндию, причем в самую северную ее точку, где чуть ли не единственный транспорт — олени! В этом необычном путешествии дочери как никогда пригодился опыт заграничных поездок в детстве, и язык, и смелость.

Казалось бы, дочь уже была взрослым человеком, а я как мать все равно места себе не находила. Пожалуй, сравнить это можно было только с волнением, которое я испытала, когда дочь в свои 11 лет отстала от группы в Лондоне. Отвлеклась, чтобы поменять деньги в банке, а потом каким-то образом нашла и догнала группу в огромном мегаполисе! Мне это стоило нескольких седых волос, а ей дало невероятный опыт.

Когда меня спрашивают: «Что для вас иностранный язык?», я отвечаю, что это свобода перемещения по миру, спасение в нестандартных ситуациях и полная независимость.